《中國共產黨紀律處分條例》規定，主動交代本人應當受到黨紀處分的問題，可以從輕或者減輕處分。這里所稱的主動交代主要包括兩種情況：
一是涉嫌違紀的黨員在組織談話函詢、初步核實前向有關組織交代自己的問題。在組織談話函詢、初步核實前向有關組織交代自己的問題，包括主動交代組織已經掌握的問題，也包括交代組織尚未掌握的問題。
二是在談話函詢、初步核實和立案審查期間交代組織未掌握的問題。這里的“問題”，主要是指違紀黨員自身存在的違紀問題，交代他人違紀問題的，可根據有關規定認定是否構成立功，但不屬于主動交代自身問題。
涉嫌違紀的黨員在組織談話函詢、初步核實、立案審查過程中，如實說明組織已經掌握的本人違紀違法事實，類似于刑法規定的坦白；如實交代的是組織不掌握的自己的違紀違法事實，才屬于主動交代。